古人品香，講求所謂的至治馨香，感于神明，沉香的價值便在書齋琴房中體現，又可縹緲于廟宇佛龕；既能在靜室閉關默照，又能于席間怡情養性；既能在虛里絕慮凝神，又可在實處祛病療疾。那一脈沉香穿越了時空，使人放下得失，寵辱皆忘，使自性為之澄明。
國人歷來崇尚香事，《后漢書 皇后》記載：“班政蘭閨，宣禮椒屋。”蘭閨、椒屋都是漢代后妃所住的宮殿，椒與蘭各位一種植物，都能散發出一種香味，人們取其香氣，將椒、蘭和泥相拌，用來涂壁。以后明間仿效，椒房和蘭室也就成了女子居室之美稱?！稌x書 王敦傳》中有一段石崇任荊州刺史，他靠劫掠客商而至財產無數，成為當時不可一世的巨富，因此生活也極為侈靡。他在河陽造了一座“金殼別墅”，且常在別墅中邀賓客設大宴。一次，賓客內急如廁，十來個美貌侍女急急跟上服侍，他們一會幫他扇扇，一會澆灑香粉，一會吹噴沉香水，忙個不停以消除惡臭。待賓客出恭完畢，侍女們還會拿來新衣，不由分說，將你上下脫盡換上新衣，然后才允許你上桌用餐。
中國的皇帝不少有怪癖，有喜斗蟋蟀的，有喜殺豬買市的，有喜摔跤的，也有喜做木匠造屋的，可很少有人知道唐玄宗李隆基有含嚼沉麝的嗜好，具《開元天寶遺事》記載：玄宗每與賓客談事，先含嚼沉香或麝香，而后再啟口發話，談論時，香氣噴射，滿室俱香。上有所好，下有所效，唐王室貴族中衍生出依各種配方調制的香餅和香丸，隨之又派生出盛載香餅、香丸的造型各有不同的香盒、香爐。如用于被褥熏香的渾天一般的熏香球，用于禮佛的“鵲尾香爐。”這些香爐、香盒精致玲瓏，剔透別致，如銀香盒、唐三彩香盒。有的大臣們還“各攜名香以試優劣”，定期舉行“斗香”活動。然唐人行香基本上還沿用漢代博山大型銅爐，以銅爐燒香為多。
及至宋代，香事活動便成了上流社會最主要的社交活動。在香事活動中，他們用的道具—香爐也越來越高級，他們大都采用瓷爐，瓷爐一來輕巧，二來不導熱，更無雜味。而他們對香室的要求也越來越考究，香室當處透氣而不透風之地，焚香時，火力不文不武，只聞香味不見煙，這樣的品香才能品出真正的“味”來，然宋人還不滿足，他們從人們的嗅覺一直到思維上的通感，也就是說將這種香事升華到只能意會而不能捉摸的美妙境地，大有縹緲羽仙之意境。宋代，不但佛、道、儒家提倡用沉香，普通老百姓更喜用它，沉香成了日常生活中不可或缺的用品。他們除在居室中熏香，還在各式宴會慶典場合下焚香助興；他們不僅有熏燒的香，還有各式各樣精美的香囊、香袋可佩；文人雅士家中多設香齋，呼朋喚友，邊聽瑤琴邊聞香，共品共賞?？梢哉f，宋人用沉香，真正到達了物我兩忘之境地。
